El festival que reúne cerca de 16 mil personas, es considerado el más importante de la isla y uno de los más grandes que se realizan en la polinesia. Este año se llevará a cabo la versión número 57 y estará a cargo de la Ilustre Municipalidad de Isla de Pascua y CONADI.
Aún no hay fecha exacta de reapertura al turismo, sin embargo, quienes tienen los boletos listos para febrero son los más ansiosos en saber cuándo se realizará la Tapati Rapa Nui o la Semana Rapa Nui (en español). Cada verano el territorio insular reúne cerca de 16 mil personas las cuales disfrutan de la previa y el festival mismo. Un espectáculo natural que revive las tradiciones ancestrales de la etnia.
¿Qué es la Tapati Rapa Nui y cúando se celebra?
La Tapati Rapa Nui es un festival cultural que se celebra desde el año 1968 las dos primeras semanas de febrero. En un comienzo esta fiesta era sólo para personas pertenecientes a la etnia, luego esto fue cambiando con la visita de turistas al territorio, lo cual se abrió a personas continentales. La Tapati es la conmemoración de las tradiciones del pueblo rapanui en donde se realizan competencias entre clanes.
Para el funcionamiento de estas competencias ancestrales; las familias escogen de manera autónoma representantes, quienes durante 15 días (lo que dura el festival), se enfrentan en distintas disciplinas: artísticas, culturales, deportivas, entre otras. De esta manera, el clan que logra más puntaje es el que gana y por lo tanto, sus representantes: rey y reina (aito y uka, en lengua rapanui), son quienes quedan como reyes durante un año en la isla, convirtiéndose en embajadores de la cultura viva de Rapa Nui.
Competencias ancestrales
La magia de la conmemoración de esta fiesta, es realizar las mismas actividades que hacían los ancestros en rapanui, quienes luchaban por la gobernación de la isla. Hoy la competencia autóctona tiene un sentido amistoso, pero para quienes ponen su corazón y pasión en esta contienda, saben que el honor lo es todo. Estas son algunas de las competencias:
Triatlón Rapa Nui
En primera instancia el competidor debe remar un circuito mar adentro arriba de una canoa construída con totora. Luego al salir lo espera una cuelga de plátanos; debe correr con 20 kilos. El siguiente recorrido es nuevamente entrar al mar y realizar la prueba con un flotador de totora. Antes esta competencia se llamaba Tangata Manu (Hombre Pájaro), porque se hacía en el volcán Rano Kau. Hoy por falta de agua en el volcán, la actividad se cambió de lugar hacia el océano.
Haka Pei
El Haka Pei (acción de deslizarse sobre troncos), es la competencia más adrenalínica, arriesgada y extrema; así la describen sus propios competidores. Los valientes que se atreven a realizar este duelo visten casi desnudos, solo con un hami (accesorio tipo taparrabo) y pintados con takona (dibujos corporales que representan relatos ancestrales). Los competidores acostados sobre una especie de trineo construído con dos troncos de plátanos unidos, se deslizan desde el cerro llamado Maunga Pu’i alcanzando una velocidad de casi 80 km/h. El ganador de esta competencia es quien logra una mayor distancia desde el punto donde parte (la cima del cerro) hasta donde se frena el trineo.
Kai Kai
El Kai Kai consiste básicamente en un juego de hilos, su desafío es armar ideogramas, el cual por medio de estas imágenes el competidor acompaña este relato con un canto. El desafío es contar una historia. Cabe recordar que su máximo exponente en Rapa Nui es Isabel Pakarati Tepano, quien fue reconocida el año 2018 por el Estado chileno como Tesoro Humano Vivo. Esto, por su aporte al patrimonio cultural, la preservación de la lengua rapanui y su constante trabajo por traspasar sus conocimientos de generación en generación.
¿Cuándo se realizará la próxima Tapati Rapa Nui? ¿Podrán asistir turistas?
El diputado Hotuiti Teao, ofició a la ministra del Interior Izkia Siches para la pronta apertura del territorio insular. Edgard Hereveri, Presidente de la Cámara de Turismo de Rapa Nui, manifestó que ya se están realizando las capacitaciones e inducción de protocolos para la prevención del Covid-19 y manejo de la pandemia dirigido a los sectores gastronómicos, hotelería , agencias de viajes, guías turísticos y a toda la comunidad. Recordemos que la Tapati ya se ha celebrado dos años sin turistas, en un ambiente familiar y más cercano entre los locales. Para la próxima versión se espera que la fiesta cultural se realice entre el 1 y 15 de febrero de 2023.